Fotograf: LGCT/Stefano Grasso
Die erste Etappe der Longines Global Championstour 2014 im belgischen Antwerpen bot den Zuschauern vor ausverkauftem Haus am späten Samstag abend genau die Kulisse, die sich Tour-Präsident Jan Tops für die Premiere in der Diamantenstadt gewünscht hatte. Es wurde großartiger Springsport geliefert - und das begeisterte Publikum applaudierte nach zwei schweren Umläufen und einem Stechen, das unter den fünf fehlerfrei gebliebenen Paaren ausgetragen wurde, einem verdienten Sieger: dem US-Amerikaner McLain Ward. Sein Lohn für die schnelle Runde bezifferte sich auf 99 000 Euro.
Der erfahrene 38 Jahre alte Reiter siegte auf Rothchild (37,12 Sekunden) vor Rolf-Göran Bengtsson, der seinen Casall ASK gesattelt hatte (37,33 Sekunden). Nach langwieriger Verletzungspause freute sich der Schwede über Platz zwei und einen Scheck in Höhe von 60 000 Euro. Frenetisch gefeiert wurde ein junger Mann aus Belgien, Constant van Paesschen. Mit einem beherzten Ritt auf Citizenguard Toscan de Sainte im Stechen blieb der talentierte Belgier in 37,93 Sekunden nur wenig hinter den etablierten Olympiamedaillengewinnern Mc Lain Ward und Rolf-Göran Bengtsson. Er durfte ein Preisgeld in Höhe von 45 000 Euro mit nach Hause nehmen.
Tour-Präsident Jan Tops konnte in weiterer Hinsicht zufrieden sein. Sein Schüler Bassem Hassan Mohammed aus Katar zeigte in zwei fehlerfreien Runden und einem flüssigen , ebenfalls fehlerfreien Stechen in 38,38 Sekunden und einem vierten Platz, dass in Zukunft weiterhin mit ihm zu rechnen sein wird. Penelope Leprevost (Frankreich) , die fünfte im Stechen, hätte mit eigenwilligem Weg die schnellste Zeit gehabt, doch ein Fehler verhinderte ihren dritten Sieg an diesem Wochenende. Sie wurde fünfte.
Es bleibt kaum Zeit durchzuatmen - in der kommenden Woche zieht die Longines Global Championstour zur zweiten Etappe nach Madrid.
PM
